Oklahoma City ti dà il benvenuto in una capitale plasmata da bestiame, petrolio e dalla strada stessa, una delle tappe originali del tracciato del 1926 della Route 66. Appena a est del centro, ad Arcadia, l'Arcadia Round Barn è lì dal 1898: i suoi interni in legno curvo sono una vera prodezza ingegneristica e una delle tappe più fotografate di questo tratto della Mother Road. Pochi minuti più avanti lungo la strada, il Seaba Station Motorcycle Museum custodisce una straordinaria collezione di moto d'epoca e rare all'interno di una stazione di servizio del 1921 restaurata. Tornato in città, fermati a pranzo al FLINT Restaurant & Bar, poi vai a caccia di antiquariato, prodotti locali e opere d'arte all'OKC Farmers Public Market, ospitato in un edificio del 1928 che è un punto di riferimento del quartiere da quasi un secolo. Quando il sole inizia a calare, fai un salto nell'Uptown 23rd District, dove tra boutique graziose e murales colorati troverai l'atmosfera perfetta per una cena al Red PrimeSteak in centro.

Amarillo è un importante centro di allevamento di bestiame, famoso per la sua atmosfera da vecchio West, le pianure sconfinate e un sacco di attrazioni stravaganti lungo la strada. Appena a ovest del centro, le 10 Cadillac piantate di muso nel terreno e ricoperte di graffiti del Cadillac Ranch invitano i visitatori a lasciare il segno con una bomboletta spray dal 1974. Da lì, fermati a pranzare al Big Texan Steak Ranch, un ristorante in stile vecchio West celebre per la sua sfida della bistecca da 72 once: se riesci a finire l'enorme bistecca e tutti i suoi deliziosi contorni in 60 minuti, restando comodamente seduto, la casa ti offre il pasto. Prosegui verso ovest lungo la vecchia Route 66 in direzione di Adrian, Texas, per una sosta al Midpoint Cafe, il punto di metà percorso ufficiale della storica autostrada, situato alla stessa distanza da Chicago, Illinois, e Santa Monica, California. Siediti per gustare una fetta della famosa "ugly pie" del locale e concediti una tranquilla pausa caffè prima di rientrare in città. Quando scende la sera, goditi la cena al Cellar55, un wine bar e ristorante nel centro ricavato all'interno di un edificio storico riconvertito, prima di andare a dormire.

Inizia la giornata al Tucumcari Historical Museum, ripercorrendo la storia dei ranch, delle ferrovie e della Route 66 attraverso una ricca collezione di reperti e veicoli d'epoca. Fermati a pranzo da SideKix on 66 o al La Cita Restaurant, due locali storici che servono peperoncino verde e classici da diner sotto le loro insegne vintage. Trascorri il pomeriggio curiosando tra i souvenir degli anni '40 al Tee Pee Curios, un negozio di articoli tradizionali, e fai due passi in centro per ammirare i murales. Al tramonto, percorri la Neon Motel Row di Tucumcari, dove una fila di insegne d'epoca restaurate si accende all'improvviso: quella del Blue Swallow Motel è tra le più fotografate dell'intera strada. Concludi la serata con una cena da Del’s Restaurant, facilissimo da trovare grazie alla sua iconica insegna a forma di toro all'ingresso.

Santa Fe chiude l'itinerario tra millenni di storia e un'esplosione di arte contemporanea. Inizia da Santa Fe Plaza, il cuore storico della città risalente al 1610 e circondato da edifici in adobe, negozi, musei e il Palace of the Governors. Fermati a pranzo da The Shed, ricavato in un'hacienda del 1692 a due passi dalla piazza e famoso dal 1953 per i suoi saporiti peperoncini rossi e verdi. Trascorri il pomeriggio da Meow Wolf, un'installazione d'arte immersiva all'interno di un ex bowling, dove perdersi in un labirinto surrel e interattivo creato da centinaia di artisti locali. Rilassati con una passeggiata serale nel Canyon Road Gallery District, dove più di 100 gallerie si susseguono lungo una storica via, molte delle quali ospitate in tradizionali case in adobe. Concludi il viaggio con una cena da Geronimo, un raffinato ristorante su Canyon Road che serve piatti della cucina contemporanea del Sud-Ovest all'interno di un edificio in adobe del XVIII secolo. Da qui, l'aeroporto Albuquerque International Sunport (ABQ) è a breve distanza per il volo di ritorno, oppure puoi continuare l'avventura imboccando la Route 66 in direzione ovest verso l'Arizona e la California.