Soste insolite e occasioni per scattare foto: Percorri la Route 66 dall'Arizona al Kansas

Parti per un viaggio on the road lungo la storica Route 66 attraverso gli stati sud-occidentali di Arizona, New Mexico, Texas e Oklahoma, terminando nello stato del Midwest del Kansas. Lungo il percorso, documenta il tuo viaggio con immagini di meraviglie naturali nei parchi nazionali e stravaganti curiosità nelle piccole città – dai fossili e formazioni rocciose alle insegne al neon e sculture più grandi del vero. Goditi alloggi dove l'arredamento e l'ospitalità ricordano i tempi passati. Vola all'Aeroporto Internazionale Phoenix Sky Harbor (PHX) a Phoenix, Arizona; noleggia un'auto e guida per tre ore fino a Winslow, Arizona, per iniziare il tuo viaggio.

Fascino del Sud-ovest e aria del deserto in Arizona

Il tuo Viaggio on the road inizia ufficialmente a Winslow, Arizona, all'angolo tra Kinsley Avenue e East Second Street. Qui troverai il parco “Standin’ on the Corner”, così chiamato per il verso “standin’ on a corner in Winslow, Arizona” tratto dalla celebre canzone degli Eagles “Take It Easy”. È il posto perfetto per fotografare il gigantesco stemma della Route 66 nel mezzo dell'incrocio. Dopo una lunga giornata di viaggio, soggiorna con stile in una delle strutture storiche più amate degli Stati Uniti, il La Posada Hotel. A pochi isolati dal famoso angolo, questo gioiello del 1929 è stato progettato da Mary Elizabeth Jane Colter, famosa anche per i suoi edifici nei pressi del Grand Canyon. Girovaga per i giardini della struttura, ammira l'incredibile collezione d'arte e gusta la cucina contemporanea del sud-ovest al rinomato Turquoise Room.

Quando sei pronto a rimetterti in viaggio, una marea di opportunità fotografiche ti aspetta a soli 30 minuti di distanza a Holbrook, in Arizona. Guidando attraverso la città noterai motel, diner e negozi vecchio stile (persino alcuni chiusi da tempo) che sfoggiano ancora insegne vintage super cool per scatti in perfetto stile rétro. Spostati appena a est di Holbrook per raggiungere lo Stewart’s Petrified Wood Shop. Impossibile non notare la gigantesca scultura di un dinosauro verde che indica la posizione del negozio. Fermati per la foto e resta a curiosare tra stranezze geografiche come un pezzo di legno pietrificato vecchio di 255 milioni di anni.

La tappa successiva è il Petrified Forest National Park, dove potrai ammirare altri fossili risalenti all'era triassica. Attraversa il parco in un'ora o scendi dall'auto per percorrere i sentieri a piedi, pronti a regalarti foto da sogno sullo sfondo surreale del Painted Desert. L'ombra scarseggia e il sole picchia forte, quindi porta con te molta acqua, crema solare e un cappello, e ricorda di non lasciare rifiuti, lasciando ogni cosa nel parco esattamente come l'hai trovata. Poco prima del confine con il New Mexico, fai un'ultima sosta a Lupton, in Arizona, all'attrazione lungo la strada nota come Chief Yellowhorse (Hole in the Wall). Questa formazione di grotte naturali ospitava un tempo una storica stazione commerciale dei Navajo, mentre oggi eccentriche sculture punteggiano la proprietà, regalando spunti per foto originali. Subito dopo, il tuo viaggio prosegue in New Mexico.

Scoperte incantevoli nel New Mexico

Mentre attraversi il confine di stato per entrare in New Mexico percorrendo la Route 66, la tua prima fermata è la piccola cittadina di Gallup. Goditi le attrazioni del centro, tra cui i murales ispirati alla storia e alla cultura del luogo. Sfoglia i negozi di souvenir alla ricerca di pezzi autentici realizzati dai Navajo, come oggetti in perline fatti a mano e coperte tessute. Tornato in strada, goditi panorami desertici mozzafiato in tutto il New Mexico; si tratta di uno dei percorsi più suggestivi degli Stati Uniti.

Mentre ti avvicini ad Albuquerque, fai una breve deviazione lungo il Turquoise Trail per visitare il Tinkertown Museum a Sandia Park. Questo museo di arte popolare unico nel suo genere è costruito con più di 50.000 bottiglie di vetro ed è pieno di miniature animate intagliate a mano che regalano scatti deliziosamente eccentrici. Organizzati in anticipo: è aperto stagionalmente, da aprile a ottobre, dal venerdì al lunedì.

Tornando in viaggio, a circa due ore e mezza a est di Albuquerque, troverai Tucumcari, una cittadina intrisa di nostalgia a tema Route 66. Scatta una foto con la scultura del monumento alla Route 66 e fai shopping di souvenir al Tee Pee Curios. Fermati a dormire a Tucumcari al Blue Swallow Motel. La sua luminosa insegna al neon è una delle più iconiche e fotografate di tutta la Route 66, un chiaro omaggio all'epoca in cui molte attività lungo la strada erano adornate dal bagliore delle pubblicità al neon. Prossima tappa: il grande stato del Texas.

Lascia il tuo segno in Texas

La Route 66 è stata un'arteria fondamentale in Texas durante la metà del XX secolo, e oggi ci sono ancora tantissimi punti di interesse divertenti pronti ad accogliere i viaggiatori. Appena fuori dalla città di Amarillo, il Cadillac Ranch è un'installazione d'arte all'aperto in cui puoi camminare tra file di Cadillac coperte di graffiti e per metà sepolte nella sabbia. Compra una bomboletta o due di vernice spray e lascia il tuo personale pezzetto di storia della Route 66: i visitatori sono incoraggiati ad aggiungere il proprio tocco alle creazioni colorate. Per il pernottamento, dai un'occhiata al Big Texan Motel ad Amarillo. La sua facciata dai colori vivaci e le camere a tema Far West offrono lo spunto per ottime foto. E la vicinanza al Big Texan Steak Ranch & Brewery, patria della bistecca da 72 once, è un ulteriore vantaggio.

Una volta che sei ben nutrito e riposato, rimettiti in viaggio verso est per una sosta alla Conoco Tower Station & U-Drop Inn Café nella città di Shamrock. Conosciuta anche come il “Taj Mahal del Texas”, ospita un negozio di souvenir, un caffè, un centro visitatori e tanta storia della Route 66. Gli appassionati di Art Déco apprezzeranno i dettagli distintivi di questo gioiello architettonico, dalle due torri a una facciata fantastica di verde, oro e rosa pastello. Se ti capita di passare di notte, le abbaglianti luci al neon accentuano questo edificio gioiello. Quando sei pronto, il viaggio continua in Oklahoma.

Attrazioni fuori misura in Oklahoma

L'Oklahoma custodisce un tratto considerevole della Mother Road e lungo il percorso ci sono diverse tappe imperdibili per le foto. A Oklahoma City, non perderti l'imponente insegna al neon sopra il Tower Theatre, l'enorme bottiglia in cima alla Milk Bottle Grocery e il tetto geodetico e brillante dell'edificio The Gold Dome. Appena a nord-est di Oklahoma City, fermati per "cibo, carburante e bollicine" al Pops 66 Soda Ranch ad Arcadia. Visita questo diner con stazione di servizio la sera per ammirare un'enorme bottiglia di bibita alta 21 metri illuminata all'esterno. All'interno del diner, gusta hamburger, panini e una miriade di bibite e caramelle vintage e moderne per darti la carica per il viaggio. A circa un'ora e mezza verso est, a Tulsa, non lasciarti sfuggire la scultura alta 6 metri che si erge fuori da Buck Atom’s Cosmic Curios. Si tratta di una versione restaurata di una delle enormi figure in fibra di vetro un tempo onnipresenti lungo la Route 66, note come "Muffler Men". Nelle vicinanze, cogli l'occasione per esplorare il pluripremiato Mother Road Market, dove potrai mangiare, bere e fare shopping tra più di 20 venditori. La tappa successiva è la Blue Whale di Catoosa, appena fuori da Tulsa, in Oklahoma. Questa scultura alta 6 metri e lunga 24 è stata realizzata a mano usando metallo saldato e cemento come luogo in cui i nipoti dell'artista potessero giocare e nuotare. Oggi non si può più fare il bagno, ma puoi camminare sopra e dentro la balena per scattare foto. Per le ultime tappe del tuo viaggio, guida verso nord-est nello stato del Midwest del Kansas.

Fermate di servizio e negozi carini in Kansas

Il Kansas avrà pure il tratto più breve della Route 66, ma è ricco di eccentricità e spirito americano. Dalla sua facciata accogliente, si capisce che la Route 66 Visitors Station a Baxter Springs un tempo accoglieva i viaggiatori come stazione di servizio. Scatta una foto, poi dirigiti al Baxter Springs Heritage Center & Museum per vedere una mostra sulla Route 66. Prosegui per la vicina Riverton per una sosta al Nelson’s Old Riverton Store, un negozio di alimentari e gastronomia a conduzione familiare elencato nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici. Ordina un panino personalizzato dalla rinomata gastronomia, poi dai un'occhiata al negozio. È fornito di una varietà di souvenir della Route 66, dalle magliette agli ornamenti natalizi. Poi, dirigiti a Main Street nella vicina città di Galena, sede di un'altra stazione di servizio d'epoca, Kan-O-Tex, conosciuta anche come Cars on the Route. L'aspetto retrò dell'edificio lo ha reso un punto di riferimento della Route 66 fin dalla sua apertura nel 1934. All'esterno, vedrai il camion “Tow Tater”, un'ottima occasione per scattare foto per i fan del film Pixar “Cars”. All'interno, prendi un panino da asporto prima di volare a casa dall'Aeroporto Internazionale di Kansas City (MCI) a Kansas City, Missouri, a circa 270 chilometri o tre ore da Galena.