Ausgefallene Stopps & Fotospots: Fahr die Route 66 von Arizona bis Kansas

Macht einen Roadtrip entlang der historischen Route 66 durch die Bundesstaaten des Südwestens Arizona, New Mexico, Texas und Oklahoma, und endet im Bundesstaat Kansas im Mittleren Westen. Haltet eure Reise fest mit Bildern von Naturwundern in Nationalparks und exzentrischen Kuriositäten in Kleinstädten – von Fossilien und Felsformationen bis hin zu Neonschildern und überlebensgroßen Skulpturen. Genießt Unterkünfte, deren Einrichtung und Gastfreundschaft an vergangene Zeiten erinnern. Fliegt zum Phoenix Sky Harbor International Airport (PHX) in Phoenix, Arizona; mietet ein Auto und fahrt drei Stunden nach Winslow, Arizona, um eure Reise zu beginnen.

Südwest-Flair und Wüstenluft in Arizona

Dein Roadtrip beginnt offiziell in Winslow, Arizona, an der Ecke Kinsley Avenue und East Second Street. Hier findest du den Park „Standin’ on the Corner“, benannt nach der Textzeile „standin’ on a corner in Winslow, Arizona“ aus dem Hit der Eagles, „Take It Easy“. Es ist der ideale Ort, um das riesige Route 66-Schild inmitten der Kreuzung zu fotografieren. Nach einem langen Reisetag kannst du stilvoll in einem der geschätztendsten und historischsten Anwesen der USA übernachten, dem La Posada Hotel. Nur wenige Blocks von der berühmten Ecke entfernt, wurde dieses Juwel aus dem Jahr 1929 von Mary Elizabeth Jane Colter entworfen, die auch für ihre Gebäude in der Nähe des Grand Canyon bekannt ist. Schlendere durch die hauseigenen Gärten, bewundere die unglaubliche Kunstsammlung und genieße zeitgenössische südwestliche Küche im hervorragend bewerteten Turquoise Room.

Wenn du wieder bereit für die Straße bist, warten nur 30 Minuten entfernt in Holbrook, Arizona, unzählige Fotomotive. Fahr durch die Stadt und du entdeckst alte Motels, Diner und Geschäfte (sogar einige längst geschlossene), die immer noch supercoolen Vintage-Leuchtreklamen für nostalgische Schnappschüsse zur Schau stellen. Fahre ein Stück östlich von Holbrook zu Stewart’s Petrified Wood Shop. Du kannst die gigantische grüne Dinosaurierskulptur, die den Standort des Ladens markiert, gar nicht verfehlen. Mach Halt für das Foto und bleib, um geografische Kuriositäten wie ein 255 Millionen Jahre altes Stück versteinertes Holz zu bestaunen.

Der nächste Stopp ist der Petrified Forest National Park, wo du weitere Fossilien aus der Triaszeit sehen kannst. Fahre in einer Stunde durch den Park oder parke das Auto, um auf den Wanderwegen atemberaubende Fotos vor der surrealen Kulisse der Painted Desert zu schießen. Schatten ist Mangelware und die Sonne brennt stark, also nimm reichlich Wasser, Sonnencreme und einen Hut mit. Denk daran, deinen Müll wieder mitzunehmen und alles im Park genau so zu hinterlassen, wie du es vorgefunden hast. Kurz vor der Grenze zum Bundesstaat New Mexico solltest du in Lupton, Arizona, einen letzten Halt an der Straßenattraktion einlegen, die als Chief Yellowhorse (Hole in the Wall) bekannt ist. Diese natürliche Höhlenformation war einst die Heimat eines historischen Handelspostens der Navajo, und heute zieren skurrile Skulpturen das Gelände, die für originelle Fotomotive sorgen. Danach setzt sich deine Fahrt nach New Mexico fort.

Bezaubernde Entdeckungen in New Mexico

Wenn du auf der Route 66 die Grenze nach New Mexico überquerst, ist dein erster Stopp die kleine Stadt Gallup. Lass die Sehenswürdigkeiten der Innenstadt auf dich wirken, darunter Wandgemälde, die von der Geschichte und Kultur der Stadt inspiriert sind. Stöbere in Souvenirladengeschäften nach authentischen Navajo-Artikeln wie handgefertigtem Perhlenschmuck und gewebten Decken. Wieder unterwegs, genieße herrliche Wüstenpanoramen in ganz New Mexico – dies ist eine der landschaftlich reizvollsten Strecken in den USA.

Wenn du dich Albuquerque näherst, mach einen kurzen Abstecher über den Turquoise Trail zum Tinkertown Museum in Sandia Park. Dieses einzigartige Museum für Volkskunst wurde aus mehr als 50.000 Glasflaschen erbaut und steckt voller handgeschnitzter, animierter Miniaturen, die sich hervorragend für herrlich schräge Fotos eignen. Plane im Voraus: Es hat saisonal von April bis Oktober, Freitag bis Montag, geöffnet.

Wieder auf der Straße, etwa zweieinhalb östlich von Albuquerque, findest du Tucumcari, das voller Nostalgie im Stil der Route 66 steckt. Mach ein Foto mit der Route 66-Denkmalskulptur und kaufe Souvenirs im Tee Pee Curios. Übernachte in Tucumcari im Blue Swallow Motel. Seine leuchtende Neonreklame ist eine der ikonischsten und meistfotografierten an der gesamten Route 66 – eine Hommage an die Ära, in der viele Geschäfte entlang der Strecke im Glanz von Neonwerbung erstrahlten. Als Nächstes: Der großartige Bundesstaat Texas.

Hinterlasst eure Spuren in Texas

Die Route 66 diente im Texas des 20. Jahrhunderts als lebenswichtige Arterie, und auch heute noch stehen zahlreiche unterhaltsame Stopps bereit, um Reisende willkommen zu heißen. Außerhalb der Stadt Amarillo befindet sich die Cadillac Ranch, eine Outdoor-Kunstinstallation, bei der man durch Reihen mit Graffiti besprühter Cadillacs spazieren kann, die halb im Sand vergraben sind. Kauf ein oder zwei Sprühdosen und hinterlasse dein eigenes Stück Geschichte der Route 66: Besucher sind herzlich eingeladen, die bunten Kreationen zu ergänzen. Für eine Übernachtung empfiehlt sich das Big Texan Motel in Amarillo. Seine helle, mehrfarbige Fassade und die Zimmer im Stil des Wilden Westens eignen sich hervorragend für Fotos. Und die Nähe zum Big Texan Steak Ranch & Brewery, der Heimat des 72-Unzen-Steaks, ist ebenfalls ein Bonus.

Wenn ihr gut gestärkt und ausgeruht seid, geht es wieder auf die Straße Richtung Osten für einen Stopp an der Conoco Tower Station & U-Drop Inn Café in der Stadt Shamrock. Auch bekannt als das „Taj Mahal von Texas“, beherbergt es einen Souvenirladen, ein Café, ein Besucherzentrum und viel Route 66 Geschichte. Art-déco-Liebhaber werden die markanten Details dieses architektonischen Juwels zu schätzen wissen, von den beiden Türmen bis hin zu einer fantastischen Fassade in Grün, Gold und Pastellrosa. Wenn ihr nachts vorbeifahrt, betonen die schillernden Neonlichter diese Jewel Box von einem Gebäude. Wenn ihr bereit seid, geht die Reise weiter nach Oklahoma.

Überlebensgroße Attraktionen in Oklahoma

Oklahoma holds a sizeable stretch of the Mother Road and there are several iconic photo stops along the way. In Oklahoma City, don’t miss the looming neon sign over the Tower Theatre, the massive bottle on top of Milk Bottle Grocery and the shiny geodesic roof of The Gold Dome building. Just northeast of Oklahoma City, stop for “food, fuel and fizz” at Pops 66 Soda Ranch in Arcadia. Visit this diner and service station at night to see a gigantic 21-meter-tall soda bottle illuminated outside. At the diner inside, enjoy burgers, sandwiches and a plethora of vintage and modern sodas and candy to fuel your trip. About an hour and a half east in Tulsa, don’t miss the 6-meter-tall sculpture standing outside Buck Atom’s Cosmic Curios. He’s a refurbished version of one of the remaining mammoth-size fiberglass figures once ubiquitous along Route 66 known as “Muffler Men.” Nearby, don’t miss the chance to explore the award-winning Mother Road Market, where you can eat, drink and shop your way among more than 20 vendors. Next stop is the Blue Whale of Catoosa, just outside Tulsa in Catoosa, Oklahoma. This 6-meter-tall, 24-meter-long sculpture was handmade using welded metal and cement as a place for the artist’s grandkids to play and swim. You can’t swim there now, but you can walk onto and through the whale for photos. For the final stops of your journey, drive northeast into the Midwestern state of Kansas.

Servicestopps und niedliche Geschäfte in Kansas

Kansas mag den kürzesten Abschnitt der Route 66 haben, aber es bietet jede Menge Eigenheiten und Americana. Schon an ihrer freundlichen Fassade erkennt man, dass die Route 66 Visitors Station in Baxter Springs einst Reisende als Tankstelle willkommen hieß. Mach ein Foto und begib dich dann zum Baxter Springs Heritage Center & Museum, um eine Ausstellung über die Route 66 zu sehen. Fahr weiter ins nahegelegene Riverton für einen Stopp bei Nelson’s Old Riverton Store, einem familiengeführten Lebensmittelgeschäft und Feinkostladen, der im National Register of Historic Places gelistet ist. Bestell dir ein individuelles Sandwich aus dem preisgekrönten Feinkostladen und schau dir dann den Laden an. Er ist voll mit einer Vielzahl von Route 66 Erinnerungsstücken, von T-Shirts bis zu Weihnachtsbaumschmuck. Als Nächstes geht es zur Main Street in der nahegelegenen Stadt Galena, Heimat einer weiteren historischen Tankstelle, Kan-O-Tex, auch bekannt als Cars on the Route. Der Retro-Charme des Gebäudes hat es seit seiner Eröffnung im Jahr 1934 zu einem Route 66 Wahrzeichen gemacht. Draußen siehst du den „Tow Tater“-Truck, eine perfekte Fotogelegenheit für Fans des Pixar-Films „Cars“. Drinnen schnapp dir ein Sandwich zum Mitnehmen, bevor du vom Kansas City International Airport (MCI) in Kansas City, Missouri, etwa 270 Kilometer oder drei Stunden von Galena entfernt, nach Hause fliegst.