Seligman은 66번 국도의 향수가 사라질 위기에서 살아남은 곳이야. 1978년에 40번 주간 고속도로가 이 마을을 우회하게 되면서, 동네 이발사였던 앤절 델가디요는 주민들을 규기해 이 역사적인 도로를 지켜냈어. 이 노력 덕분에 66번 국도는 마침내 애리조나주 최초의 역사 도로로 지정될 수 있었지. 그 당시의 열정은 빈티지 모텔과 손으로 직접 그린 간판, 1950년대의 모습 그대로 멈춘 듯한 기념품 가게들이 늘어선 아기자기한 메인 스트리트에 여전히 고스란히 남아 있어. 마을로 들어서는 길에 잠시 차를 돌려 그랜드 캐니언 캐버랜즈에 들러봐. 엘리베이터를 타고 지하 60미터 아래의 건조한 석회암 동굴로 내려가 45분간 가이드 투어를 즐길 수 있거든. 동굴 안은 연중 13도 정도를 유지해 사막의 더위를 식히기에 아주 시원한 피서지가 되어주지. 마을로 돌아와서는 1953년 앤절의 형 후안이 열고 지금까지 가족들이 운영하는 델가디요스 스노우 캡 드라이브인에서 햄버거와 밀크셰이크를 맛보자. 주문할 때마다 건네는 소소한 장난은 덤이야. 밤을 위해 일찍 하루를 마무리해 봐. Kingman으로 향하는 길은 66번 국도의 원형이 가장 잘 보존된 긴 구간 중 하나라 낮에 운전하며 즐기기에 아주 좋거든.

Kingman은 철도 및 광산 도시로 발전해 현재는 이 구간의 66번 국도에서 가장 큰 도시예요. 2~3명이 나눠 먹어도 될 만큼 커다란 수제 버거와 루트 비어 플로트로 유명한, 1950년대 감성의 알록달록한 Mr. D’z Route 66 Diner에서 점심으로 여행을 시작해 보세요. 그런 다음 파워하우스 방문자 센터 내에 있는 애리조나주 Route 66 Museum에서 마차 길과 더스트 볼 이주 시절부터 전후 관광객들의 도로에 이르기까지 이 길의 다채로운 역사를 만나보세요. 도로에서 가장 사진이 많이 찍히는 명소 중 하나인 Hackberry General Store에도 들러보세요. 옛 주유소였던 이곳은 현재 박물관 겸 기념품 숍으로 운영되고 있으며, 외관에는 빈티지 자동차와 주유기, 직접 그린 간판들이 줄지어 있어요. 든든하고 편안한 이탈리안 가정식을 맛볼 수 있는 Kingman의 터주대감 Garibaldi’s에서 저녁을 먹고 하루를 마무리한 뒤 푹 쉬어보세요. 시트그레이브스 패스(Sitgreaves Pass)를 넘는 내일의 드라이브 코스는 이번 여행에서 가장 극적인 풍경을 선사할 거예요.

오트먼은 1900년대 초반 금광촌으로 번성하며 한때 주민이 1만 명이 넘고 언덕에서 캐낸 금만 3,600만 달러에 달했어요. 하지만 1950년대에 광산이 문을 닫고 66번 국도까지 마을을 우회하게 되면서, 불과 10년 만에 유령 도시가 될 뻔했죠. 지금은 활기찬 관광지로 명맥을 이어가고 있는데, 특히 1세기 전 광부들이 풀어놓은 짐꾼 당나귀들의 후손들이 메인 스트리트를 자유롭게 활보하는 모습으로 아주 유명해요. 한낮의 더위와 인파를 피하려면 오전 11시 전에 도착하는 게 좋아요. 오트먼의 명물인 네 발 달린 친구들을 직접 만나보고 싶다면 현지 상점에서 당나귀 전용 먹이를 구입해 보세요.

금강산도 식후경! 1902년에 지어진 흙벽돌 건물인 Oatman Hotel Restaurant & Bar에서 든든하고 역사 깊은 점심을 즐겨봐. 메인 스트리트에 머물다 보면 “Oatman Outlaws” 총잡이 극단이 펼치는 생생한 서부 시대 총격전도 볼 수 있어. 현금만 받는 상점이 많으니까 쇼핑하고 싶다면 미리 챙겨오는 게 좋아. Oatman이나 가까운 Bullhead City에서 하룻밤 머물고, 내일 긴 Mojave Desert 드라이브를 일찍 시작해 보자.

애리조나주 Oatman에서 옛 66번 국도를 타고 토폭(Topock)으로 향한 뒤, 니들스(Needles) 근처에서 콜로라도주를 건너 캘리포니아주로 넘어가 봐. '마더 로드(Mother Road)'의 마지막 주(州)가 시작되는 곳을 알리는 올드 트레일스 브리지(Old Trails Bridge)와 환영 벽화를 놓치지 마. 다음 주유소까지 한 시간이 걸리니까 니들스에서 미리 기름을 가득 채우고, 내셔널 트레일스 하이웨이(National Trails Highway)를 따라 앰보이(Amboy)로 향하자. 이번 여행 중 편의시설이 가장 드문 오지 구간이지만, 그만큼 가장 멋진 풍경을 자랑하는 날이기도 해. '로이스 모텔 & 카페(Roy's Motel & Café)'에서는 꼭 발걸음을 멈추게 될 거야. 거의 버려진 이 모텔은 중세기 미국의 도로 문화를 정의했던, 원자력 시대의 우주와 운동 감각에서 영감을 받은 구기(Googie) 건축 양식의 전형이야. 상징적인 부메랑 모양의 네온사인은 66번 국도에서 가장 사진이 많이 찍히는 명소 중 하나가 되었지. 금방 걸어갈 수 있는 거리에 있는 앰보이 크레이터(Amboy Crater)는 약 5,000년 된 휴화산 분화구야.

계속 서쪽으로 달리면 오로 그란데 근처에 있는 '엘머스 보틀 트리 랜치(Elmer’s Bottle Tree Ranch)'가 나와. 철제 파이프와 빈티지 유리병으로 만든 수백 그루의 '나무'가 있는 독특한 야외 미술 작품이지 관람료는 무료고 기부금으로 운영돼. 거기서 남쪽으로 내려가면 사막의 휴양 도시 팜스프링스가 있어. 예전엔 할리우드 스타들의 놀이터였던 곳인데, 지금은 아기자기한 상점들이 모여 있는 도심과 야자수 길을 걷기 좋은 곳으로 유명해. 프랭크 시나트라나 엘비스 같은 대스타들이 살았던 올드 라스 팔마스(Old Las Palmas) 동네에는 그 시절 모더니즘 주택들이 아주 잘 보존되어 있지. 저녁 먹기 전에 예쁜 거리를 산책해 보고, 하룻밤은 멋진 리조트나 스파 호텔에서 머물러봐. 내일은 로스앤젤레스(으)로 향하는 드라이브가 기다리고 있으니, 아침 일찍 길을 나서서 가볍게 점심을 먹는 걸 추천해.

로스앤젤레스에 도착하면 엔터테인먼트 거물들의 이름이 새겨진 수천 개의 청동 별이 있는 할리우드 걷기의 거리와, 럭셔리 플래그십 스토어가 늘어서 있어 쇼핑뿐만 아니라 관광 명소로도 손색없는 비벌리힐스의 로데오 드라이브 등 가장 유명한 명소 두 곳을 둘러보세요. 여정의 피날레는 66번 국도의 상징적인 서쪽 종착점이자 "Route 66 – End of the Trail" 표지판이 있는 산타모니카 부두에서 장식해 보세요. 태평양 연안 위를 걸어보고, 퍼시픽 파크의 태양열 대관람차를 타며 바다 위로 지는 노을을 감상한 뒤, 신선한 해산물과 부두 전망으로 유명한 더 랍스터에서 기념 만찬을 즐겨보세요. 다음 날 LAX에서 비행기에 오르거나, Pacific Coast Highway를 따라 북쪽으로 여행을 연장해 보세요.