Prendi un volo di prima mattina per sfruttare al meglio il tuo primo giorno a St. Louis, nel Missouri, iniziando dal simbolo più riconoscibile della città, il Gateway Arch National Park. Acquista online in anticipo i biglietti e prenota l’orario per salire con il tram fino alla cima del monumento alto 192 metri, da cui si gode una vista mozzafiato sul fiume Mississippi e sul vecchio palazzo di giustizia sottostante. Non sono necessari biglietti per visitare il monumento e il museo alla base dell’arco. Nelle vicinanze, potete salire a bordo di un battello a ruote a pale per un tour sul possente Mississippi. Da lì, dirigetevi al birrificio Anheuser-Busch di St. Louis, dove le visite guidate gratuite ripercorrono oltre un secolo di storia della produzione della birra e includono una sosta alle scuderie dei cavalli Clydesdale presenti in loco e una degustazione al termine del percorso. Trascorrete il pomeriggio esplorando il centro città; tra le attrazioni principali figurano l’eccentrico e interattivo City Museum e l’affascinante National Blues Museum.

Durante il tuo secondo giorno a St. Louis, allarga i tuoi orizzonti per immergerti nella storia della Route 66 della città, iniziando con una passeggiata sul vecchio ponte Chain of Rocks. Nel suo periodo di massimo splendore, il ponte consentiva ai viaggiatori della Route 66 di passare dall’Illinois al Missouri attraversando il fiume Mississippi. Percorri un altro tratto della storica Route 66 nel quartiere di Maplewood. Entra e esci dai negozi a conduzione locale che vendono prodotti alimentari artigianali, libri e oggetti di artigianato, e dai un’occhiata ai caffè e ai birrifici dall’atmosfera accogliente. Troverai anche delle targhe che rendono omaggio alle attività commerciali di Maplewood che un tempo accoglievano i viaggiatori sulla “Mother Road”. La sera, dedica un po’ di tempo alla cena, a un drink e al divertimento nel quartiere del Delmar Loop. Controlla il programma del Duck Room al Blueberry Hill per assistere a concerti dal vivo in un locale dove Chuck Berry si esibiva regolarmente. Tieni d’occhio le stelle sulla Walk of Fame di St. Louis mentre passeggi tranquillamente lungo il viale. La mattina seguente, partirai alla volta delle Montagne Ozark, dove ti attendono grotte misteriose e una regione ricca di laghi.

Lasciatevi alle spalle lo skyline di St. Louis per immergervi tra scogliere calcaree e acque aperte, addentrandovi nelle rigogliose colline ondulate delle Montagne Ozark. Al Lake of the Ozarks State Park, il più grande parco statale del Missouri, potrete fare escursioni lungo un sentiero che costeggia la riva oppure noleggiare una barca per esplorare i famosi 1.850 chilometri di costa sinuosa del lago. Appena più a sud, l’Ha Ha Tonka State Park ospita le rovine di un castello in pietra dei primi del XX secolo, costruito da un uomo d’affari di Kansas City e distrutto da un incendio nel 1942. Passeggiate lungo i sentieri circostanti e visitate la piattaforma panoramica affacciata sul lago alimentato da sorgenti. Nelle vicinanze, scoprite un’altra delle famose attrazioni sotterranee del Missouri nelle distese calcaree della Bridal Cave. Prima di sistemarvi per la notte in un lodge o in una baita in riva al lago, godetevi una cena in tutta tranquillità e acquistate qualche souvenir al Bagnell Dam Strip o a Osage Beach.

Immergetevi nell’atmosfera di Tulsa con una serata tra le sue icone della Route 66. Il “Buck Atom’s Cosmic Curios” accoglie i visitatori con imponenti statue a tema spaziale all’ingresso e un negozio pieno di souvenir retrò all’interno, mentre il vicino “Route 66 Historical Village” racconta la storia dei trasporti della città attraverso vagoni ferroviari restaurati e cimeli stradali. Cenate alla food hall Mother Road Market, poi concludete la serata con musica dal vivo al Cain’s Ballroom, la storica sala da ballo che dal 1924 ha ospitato artisti da Hank Williams a Jack White. La mattina seguente, scattate una foto con la statua del Golden Driller, alta 22 metri, prima di dirigervi al Cyrus Avery Centennial Plaza, dove sculture in bronzo rendono omaggio ad Avery all’incrocio in cui la sua visione dell’autostrada prese forma per la prima volta. Il Bob Dylan Center ospita una delle più grandi collezioni al mondo di archivi personali del cantautore, una tappa perfetta in una città che è diventata un centro nevralgico della musica americana. Fate una pausa per il pranzo al French Hen, poi trascorrete il pomeriggio all’Outsiders House Museum, la location restaurata del romanzo di S.E. Hinton e del suo adattamento cinematografico del 1983. Concludete la giornata con una cena al Bull in the Alley prima dell’ultima tappa verso Oklahoma City.

Dopo una notte di riposo, concludete il viaggio a Oklahoma City con una mattinata all’insegna della storia dei ranch e un pomeriggio all’insegna dell’energia del centro città. Iniziate dall’Historic Stockyards City, un quartiere che incarna l’energia del West moderno della regione. Il suo fiore all’occhiello è l’Oklahoma National Stockyards, uno dei più grandi mercati del bestiame al mondo, dove ogni lunedì e martedì è possibile assistere alle aste di bestiame dal vivo. Nelle vicinanze, trovate il vostro angolo di West, tra cappelli da cowboy, stivali e altri souvenir ispirati alla cultura del West nei negozi locali. Tra i locali del quartiere figurano il Cattlemen’s Steakhouse, il ristorante più antico della città, e il McClintock Saloon & Chop House, che vanta un bancone in quercia lungo 15 metri. Successivamente, ritagliatevi un po’ di tempo per il National Cowboy & Western Heritage Museum, che ripercorre l’arte e la cultura del West americano attraverso gallerie di dipinti, sculture e cimeli del rodeo. Trascorrete il pomeriggio curiosando tra i negozi indipendenti e ammirando i murales colorati dell’Uptown 23rd District. Per la serata, dirigetevi in centro per una passeggiata lungo il Bricktown Canal, dove un taxi acquatico collega ristoranti, bar e locali di intrattenimento in un quartiere di magazzini riconvertiti. Se questo è il termine del vostro viaggio, prendete un volo di ritorno dall’aeroporto internazionale Will Rogers oppure proseguite il vostro percorso lungo la Route 66 Viaggio on the road verso il Texas e New Mexico.