Maravillas naturales cerca de Route 66

Esta ruta legendaria se extiende por el corazón de los Estados Unidos, desde Chicago, Illinois, hasta Santa Mónica, California, ofreciendo paisajes impresionantes, lugares de interés cultural y un encanto nostálgico a lo largo del camino. Embárcate en un viaje por carretera que te llevará a algunas de las maravillas naturales más impresionantes del país, sitios escénicos que sirven como un telón de fondo espectacular para esta famosa carretera.

lago Michigan

Descubre el lago Michigan, cuyas orillas, bordeadas de imponentes dunas de arena, frondosos bosques, acantilados dramáticos y llamativos horizontes, se extienden por cuatro estados: Illinois, Indiana, Wisconsin y Michigan. Los 42 kilómetros de la orilla del lago de Chicago abarcan parques públicos, jardines, senderos pavimentados y playas. Toma el tren de cercanías South Shore Line desde la Union Station de Chicago hasta el Parque Nacional Indiana Dunes para una escapada tranquila de la gran ciudad. 

Meramec Caverns

Dirígete a Stanton, Missouri, a una hora en coche hacia el suroeste de St. Louis, para disfrutar de una visita inolvidable a las Cavernas Meramec. En una visita guiada por esta maravilla subterránea, admira imponentes estalactitas y relucientes depósitos minerales. Se cree que estas cuevas fueron en su día el escondite del famoso forajido Jesse James. Al aire libre, sobrevuela el río Meramec en la tirolina de temporada, ponte a prueba en el circuito de arborismo o relájate en un paseo en barco o en canoa.

Springfield Botanical Gardens 

Relájate en los Jardines Botánicos de Springfield, un santuario pintoresco y gratuito en el corazón de Springfield, Misuri, la «cuna de la Route 66». Situados en unas 46 hectáreas en el parque memorial Nathanael Greene/Close, los jardines cuentan con decenas de espacios verdes temáticos, desde el arboreto y el jardín japonés hasta la casa de las mariposas, jardines de demostración y una granja de la década de 1860. Haz una parada junto a una fuente o un cenador, y sigue los senderos desde el centro de bienvenida hasta el lago Drummond, la ruta South Creek Greenway y un campo de golf.

Turkey Mountain Urban Wilderness Area

A pocos minutos del centro de Tulsa, Oklahoma, donde el río Arkansas se cruza con la Route 66, las 300 hectáreas de colinas boscosas, formaciones rocosas y miradores panorámicos de Turkey Mountain son el lugar perfecto para hacer un alto en el camino. Los senderistas y ciclistas pueden explorar los 30 senderos señalizados que recorren el parque, que van desde paseos tranquilos hasta caminatas exigentes. Una audioguía destaca las plantas y la historia locales, y las vistas de Tulsa desde la cima de la montaña son dignas de fotografiar.

Parque Estatal de Palo Duro Canyon

A unos 30 minutos en coche al sur de Amarillo, en el Panhandle de Texas, las llanuras llanas dan paso de repente al majestuoso Palo Duro Canyon, el segundo cañón más grande de Estados Unidos. Sus formaciones de roca roja en capas y de múltiples tonalidades cobran vida con colores vibrantes al amanecer y al atardecer, y los cinéfilos quizás reconozcan el borde del cañón por la escena final cabalgando hacia el atardecer de Indiana Jones y la última cruzada. Recorre los senderos a pie o en bicicleta por el cañón, explóralo a caballo durante una visita guiada desde los establos del parque o vive una emocionante excursión en Humvee.

Blue Hole

Escondido en el pueblo de alta montaña de Santa Rosa, New Mexico, a poco menos de dos horas en coche de Albuquerque, el Blue Hole es un oasis fascinante que atrae a los visitantes con sus aguas cristalinas. Se mantiene a unos frescos 16 grados Celsius todo el año y tiene más de 24 metros de profundidad. Salta al manantial artesiano desde los acantilados de sus orillas o apúntate en el Blue Hole Diving Center para bucear en sus refrescantes aguas. Los buceadores certificados pueden comprar un permiso y alquilar equipo en el centro de buceo de al lado, y este manantial es uno de los lugares de entrenamiento de buceo más populares de la región.

Parque Nacional del Bosque Petrificado

Contempla paisajes fascinantes donde la historia milenaria y la belleza natural se fusionan en colores vivos en el Petrified Forest National Park, a unos 30 minutos al este de Holbrook, Arizona, y a menos de dos horas en coche de Flagstaff, Arizona. Es el único parque nacional que conserva un tramo de la Route 66, señalizado hoy en día con un Studebaker clásico de 1932 a lo largo del trazado original. El parque es famoso por su madera fosilizada y el impresionante telón de fondo del Painted Desert. Descubre el pasado prehistórico de la zona en el centro de visitantes y luego recorre los senderos para ver fósiles, petroglyphs y restos de pueblos anasazis. La sombra es escasa y el sol pega fuerte, así que lleva mucha agua, protector solar y gorra, y recuerda no dejar rastro y llevarte contigo todo lo que traigas, dejando el parque tal cual lo encontraste.

Parque Nacional del Gran Cañón

Al recorrer la Route 66 por Arizona, hacer una parada para visitar el Gran Cañón es totalmente imprescindible. Desde Williams, Arizona, la puerta de entrada de la Route 66 al cañón, hay aproximadamente una hora en coche hasta el South Rim, o puedes tomar el histórico ferrocarril Grand Canyon Railway. En funcionamiento desde 1901, este tren clásico tarda unas dos horas en llegar al cañón. Maravíllate ante las vistas mundialmente famosas desde los miradores a los que se llega por carreteras asfaltadas o senderos, y disfruta de aún más panorámicas cerca del centro de visitantes del Gran Cañón, en Mather Point. Si buscas más aventura, anímate a dar un paseo en mula por el borde o reserva una excursión guiada de rafting en aguas bravas por las caudalosas aguas del río Colorado.

Mojave National Preserve 

Disfruta de una escapada a la apartada Mojave National Preserve de California, una joya menos conocida ubicada a cuatro horas en coche de Los Ángeles o a una hora en coche de Las Vegas, Nevada. Sumérgete en este ecosistema desértico único lleno de imponentes dunas de arena, bosques de árboles de Josué, antiguos conos volcánicos de ceniza y flujos de magma. La serenidad es fácil de encontrar en el espléndido aislamiento de una de las reservas nacionales más grandes de los Estados Unidos.

Amboy Crater

Echa un vistazo al pasado volcánico de la región en Amboy Crater, un cono volcánico inactivo en el monumento nacional Mojave Trails, cerca del pueblo de Amboy, en la Route 66 de California, a tres horas en coche de <a wg-1="">Los Ángeles</a>. Sigue el sendero Amboy Crater Rim Trail para rodear el cono simétrico y haz una parada en el pueblo para hacerte una foto junto al imponente cartel de neón de Roy's Motel & Café. El calor del desierto es intenso aquí, así que planifica tu caminata para los meses más frescos o a primera hora de la mañana y lleva abundante agua. Con una contaminación lumínica mínima, la zona también es un lugar muy popular para observar las estrellas.

Santa Monica Beach

En el extremo occidental de la Route 66, los viajeros llegarán a Santa Mónica, California, situada a orillas del Océano Pacífico. Este destino es muy conocido por sus playas y el Santa Monica Pier, hogar de un popular parque de atracciones. Disfruta de la montaña rusa, la noria y el carrusel clásico, así como de otras atracciones y juegos de feria. Toma clases de surf con un guía local o, para una forma inolvidable de terminar un épico viaje por carretera, contempla el atardecer sobre las costas de arena dorada mientras paseas por el Marvin Braude Bike Trail.