La Route 66 cumple 100 años: consejos para recorrer la carretera madre

Ya sea que estés planeando un itinerario lleno de acción o buscando la libertad de la carretera abierta, estos recursos te ayudarán a empezar tu inolvidable aventura por la Route 66.

Sobre la Route 66

La Route 66 se estableció en 1926 como parte del primer sistema de carreteras federales de Estados Unidos, conectando el Medio Oeste con el Pacífico. Este año, Estados Unidos celebrará 100 años de la Ruta Madre. La ruta original se extendía por ocho estados —Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, Nuevo México, Arizona y California—, deleitando a los automovilistas con vistas panorámicas y atracciones únicas en el camino.

Aunque fue oficialmente desmantelada en 1985, el espíritu de la Route 66 sigue vivo. Puedes explorar su cultura legendaria a lo largo de carreteras locales, autopistas y tramos intactos que aún conservan el nombre de Route 66. Estos segmentos conectan ciudades vibrantes, pueblos encantadores y paisajes cautivadores llenos de curiosas instalaciones de arte y áreas de descanso retro.

Con tanto que ver y hacer a lo largo de esta mítica ruta, lo mejor es planificar con antelación. Investigar las advertencias de viaje y las ideas de viaje antes de emprender el camino te permitirá saborear el trayecto y visitar todas las zonas que te interesan. Usa los recursos a continuación para aprovechar al máximo tu experiencia en la Ruta Madre.

Cuándo ir

Las mejores épocas para recorrer la Route 66 son de finales de primavera a principios de verano (mayo-junio) y de finales de verano a principios de otoño (septiembre-octubre). Así evitarás el calor del verano y los posibles peligros invernales en las zonas más altas.

Principales aeropuertos de acceso

Estos centros de viaje ofrecen opciones de vuelo convenientes para aventuras de principio a fin y viajes a destinos específicos. Hay coches de alquiler, incluidos vehículos eléctricos (VE), disponibles en el lugar.
Chicago O’Hare (ORD) en Illinois y Los Ángeles (LAX) en California marcan los extremos de la ruta. Los principales aeropuertos intermedios incluyen:

• St. Louis Lambert (STL) en Missouri
• Denver International (DEN) en Colorado
• Dallas Fort Worth (DFW) en Texas
• Phoenix Sky Harbor (PHX) en Arizona
• Harry Reid (LAS) en Nevada

Consejos para tu viaje por carretera

Desde planificar tu ruta hasta respetar las normas de tráfico, estos consejos te ayudarán a recorrer la Route 66 con total confianza.

• Tiempo de viaje: Dedica 2 o 3 semanas para vivir la experiencia completa de la Route 66 y reserva tiempo extra para lo inesperado, ya sea un pinchazo o una excursión improvisada.
• Alquileres y conducir en Estados Unidos: Las principales agencias (Enterprise, Hertz, Avis, Budget, National) ofrecen alquileres de devolución en otra oficina entre el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago (ORD) y el Aeropuerto Internacional St. Louis Lambert (STL). Calcula una tarifa aproximada de entre 150 y 300 USD por dejar el auto en otra ciudad. Reserva con anticipación en verano; los vehículos todoterreno y descapotables son los primeros en agotarse. La edad mínima suele ser 21 años. Algunas agencias cobran un cargo adicional a los conductores jóvenes de entre 21 y 24 años. Las agencias de alquiler de autos aceptan una licencia de conducir válida de tu país de origen, con la cual puedes conducir legalmente hasta por 90 días en la mayoría de los casos. Aunque los requisitos exactos varían según el estado, se recomienda encarecidamente contar con un Permiso Internacional de Conducir (IDP). Un viaje por carretera responsable implica respetar la señalización, incluidos los avisos de "propiedad privada" y "prohibido el paso".
• Viajes en coche eléctrico: ¿Te apuntas a lo ecológico? Ten en cuenta la autonomía de tu vehículo y planifica las paradas de carga con antelación. La infraestructura puede ser limitada en zonas rurales. Descarga una aplicación de viajes para vehículos eléctricos para encontrar estaciones de carga sobre la marcha.
• Alojamiento: Los moteles de carretera son una parte muy pintoresca de la cultura de la Route 66. Reserva con anticipación para vivir la experiencia clásica, completa con letreros de neón y decoración nostálgica. Otras opciones de hospedaje incluyen hoteles familiares, hoteles de cadena y campamentos pintorescos. El alojamiento en ciudades más grandes como Chicago y St. Louis varía mucho de precio según los servicios disponibles, la época del año y la cercanía a las atracciones, desde hoteles de lujo u opciones a poca distancia a pie de zonas populares hasta alternativas más económicas. Pasar la noche en destinos más pequeños como Springfield suele ser más barato, con una oferta que va desde opciones económicas hasta establecimientos de categoría superior. Hay casas vacacionales disponibles a través de plataformas como Airbnb y Vrbo, lo que puede ser una gran opción para grupos grandes o para quienes buscan más privacidad que en un hotel tradicional.
• Propinas:
  • Restaurantes: Deja una propina del 18 al 20 % de la cuenta al personal de servicio (no es opcional en Estados Unidos). 
  • Hoteles: de 1 a 2 USD por maleta para los maleteros; de 2 a 5 USD por noche para el servicio de limpieza. 
  • Guías turísticos: de 5 a 10 USD por persona para tours cortos.
  • Se espera dejar propina incluso cuando el servicio haya sido simplemente correcto.
    
• Precauciones: Prepárate para transitar por zonas con cobertura limitada de telefonía móvil. Descarga mapas sin conexión con anticipación y considera usar un dispositivo GPS específico o una aplicación diseñada para la Route 66 para evitar que el navegador te desvíe hacia carreteras interestatales. Asegúrate de compartir tus planes de viaje con alguien.

Qué llevar

La Route 66 atraviesa una gran variedad de climas. Empaca lo necesario para estar cómodo ante los cambios de tiempo.

• Ropa por capas: La versatilidad es clave, sobre todo en las épocas de mayor afluencia en primavera y otoño. También querrás zapatos cómodos para explorar ciudades, pueblos y paisajes.
• Protección solar: Usa gafas de sol, protector solar y un sombrero para evitar daños por el sol.
• Lista de reproducción para la Route 66: Elige tus canciones favoritas o disfruta de melodías retro para viajes por carretera. «Get Your Kicks on Route 66!» es un himno de la Carretera Madre con múltiples grabaciones.
• Kit de emergencia: Lleva un mapa (impreso y digital), un botiquín de primeros auxilios, un paraguas y otros suministros, como comida y agua extra.

Más formas de recorrer la Route 66

Mira más allá del clásico viaje por carretera para encontrar excursiones por la Route 66 adaptadas a grupos, viajeros solitarios y amantes de la aventura:

• Tours guiados de ruta completa y enfocados en destinos: Los viajes en grupo dejan la logística en manos de expertos y ofrecen experiencias locales seleccionadas. El transporte compartido puede reducir el impacto ambiental de tu aventura.
• Caravanas, motos y coches clásicos: Viaja con todas las comodidades de casa alquilando una caravana, o reserva un coche clásico para sentir la máxima nostalgia de la Carretera Madre. Los pilotos experimentados pueden alquilar una moto para recorrer la Route 66 sobre dos ruedas y con una sensación de libertad total.