5 parchi nazionali da non perdere in autunno

La folla si dirada con il ritorno a scuola dei bambini. Le temperature scendono, passando dal caldo al fresco. E, man mano che il clima diventa più piacevole, le montagne e gli altipiani si tingono dei colori vivaci del fogliame autunnale. Con questo scenario suggestivo ma discreto, l’autunno è il periodo ideale per un’esplorazione approfondita.

Parco nazionale del Grand Canyon, Arizona

Città di accesso:Phoenix, in Arizona, a 360 chilometri di distanza, oppure Las Vegas, in Nevada, a 435 chilometri di distanza

Avventurieri, prendete i vostri bastoncini da trekking. Le temperature miti lungo il fiume Colorado da settembre a novembre rendono l’autunno un periodo eccellente per esplorare le profondità del Parco Nazionale del Grand Canyon. Visitate il North Rim, sull’altissimo altopiano di Kaibab, dove potrete percorrere sentieri fiancheggiati da pioppi tremuli dalle foglie dorate. Le strutture del North Rim, che si trova a 425 chilometri a est di Las Vegas, chiudono stagionalmente a metà ottobre.

Concediti una pausa dai sentieri escursionistici e immergiti nella cultura partecipando all’annuale Grand Canyon Music Festival, una rassegna di musica da camera che si tiene ogni anno sul South Rim da fine agosto fino al weekend del Labor Day. A fine settembre, la “Celebration of Art” della Grand Canyon Conservancy porta sul South Rim artisti invitati per una settimana per immortalare il canyon, seguita da una mostra e vendita della durata di diversi mesi presso lo storico Kolb Studio.

Acadia National Park, Maine

Città di accesso:Boston, Massachusetts, a 440 chilometri di distanza

I percorsi panoramici in auto sono la principale attrazione autunnale dell’Acadia. Potete scegliere come base la cittadina costiera di Bar Harbor, porta d’accesso al parco, oppure atterrare a Portland, nel Maine, a circa 280 chilometri di distanza, come alternativa a Boston. La Park Loop Road, lunga 43 chilometri, che si snoda lungo la frastagliata costa del Maine, è stata progettata per integrarsi con il paesaggio naturale e offre numerosi panorami mozzafiato. Da settembre a metà ottobre, le foglie arancioni, rosse e gialle rendono questo percorso particolarmente suggestivo. Fermatevi alla Jordan Pond House per gustare dei popover e un tè.

Gli escursionisti più avventurosi possono arrampicarsi lungo i pioli di ferro dei sentieri Precipice e Jordan Cliffs, che riaprono a fine estate. Questi “sentieri a scala” chiudono a metà marzo per proteggere i falchi pellegrini durante la nidificazione.

Parco Nazionale delle Great Smoky Mountains, North Carolina e Tennessee

Città di accesso: Charlotte ( North Carolina), a 265 chilometri di distanza, oppure Atlanta (Georgia), a 260 chilometri di distanza, oppure Nashville (Tennessee), a 345 chilometri di distanza

Come descrivere al meglio le Great Smoky Mountains in autunno? Mi viene in mente la parola “magiche”, soprattutto dopo un’escursione lungo il Sugarland Mountain Trail. Partendo dal punto di partenza del sentiero vicino a Kuwohi (precedentemente noto come Clingmans Dome), il punto più alto del parco, che si estende a cavallo del North Carolinaconfinecon il Tennessee, questo percorso di 19 chilometri si snoda attraverso tre tipi di foresta: abeti rossi e abeti bianchi, latifoglie del nord e latifoglie delle valli. A seconda dell’altitudine e del periodo dell’anno, le foglie lungo il sentiero brillano delle tonalità dell’autunno.

Parco Nazionale delle Montagne Rocciose, Colorado

Città di accesso:Denver, Colorado, a 112 chilometri di distanza

Quando si parla di canzoni d’amore indimenticabili, il richiamo del cervo maschio è difficile da eguagliare. Da settembre a metà ottobre, nei prati del Parco Nazionale delle Montagne Rocciose del Colorado, a circa due ore di macchina da Denver, questi animali da 315 chilogrammi sfoggiano le loro corna ed emettono i loro richiami d’accoppiamento.

In autunno, i pioppi tremuli assumono una tonalità giallo-dorata e la tundra risplende di riflessi ramati. In questo periodo dell’anno il parco è estremamente affollato. Se necessario, i responsabili del parco potrebbero limitare l’accesso ad alcune aree specifiche. Per evitare la folla, è consigliabile arrivare presto o in tarda giornata e visitare il parco nei giorni feriali.

Parco nazionale del Great Basin, Nevada

Città di accesso:Las Vegas, Nevada, a 480 chilometri di distanza

Riflettete sul vostro posto nell’universo al Great Basin National Park, nella parte orientale del Nevada, durante l’annuale Festival dell’Astronomia. Per tre giorni a fine settembre, le stelle sono le vere protagoniste in questo parco remoto, adagiato sotto i cieli notturni limpidi della Snake Range. Le attività comprendono conferenze, osservazioni al telescopio e un talent show a tema astronomico con protagonisti i ranger del parco. Di giorno, percorrete in auto i 19 chilometri della Wheeler Peak Scenic Drive mentre i pioppi tremuli si tingono d’oro, oppure fate un’escursione verso un boschetto di pini bristlecone, alcuni degli alberi più antichi del pianeta. Sottoterra, le visite guidate dai ranger consentono di esplorare le formazioni di calcite delle Lehman Caves.

Visitate il sito web del National Park Service per saperne di più sul Great Basin Astronomy Festival.