ルート 66でアメリカン・ロードトリップの原点をたどろう

1926年に開通したルート 66は、イリノイ州のシカゴからカリフォルニア州のサンタモニカを結んだ、国内初の全舗装された大陸横断ハイウェイです。8つの州を横断し、アメリカを車で旅しやすくしました。ジョン・スタインベックの小説『怒りの葡萄』にちなんで「マザーロード」という愛称で呼ばれ、のちに音楽や映画のなかでも称賛されてきたルート 66は、1世紀にわたり自由なロードトリップの象徴であり続けています。このドライブでは、ルート 66を西へ、オクラホマ州のTulsaからニューメキシコ州アルバカーキへと進みます。ロードサイドのアイコニックなスポット、懐かしいダイナー、そして砂漠の町が、ルート 66の伝説を形作ってきました。

ルート 66の南西部を巡るドライブ

オクラホマ州Tulsa：マザーロードの歴史が深く息づく場所

ルート 66の首都として知られるTulsa。ルート 66が走る距離が全米で最も長いこの州で、ハイウェイの歴史を物語るランドマークが旅行者を迎えてくれます。

サイラス・エイブリーCentennialプラザ

ルート 66とアーカンソー州川に架かる橋の歴史的な交差点にあるサイラス・エイブリーCentennialプラザは、「ルート 66の父」と呼ばれる人物をたたえる場所です。見どころである「East Meets West（東と西の出逢い）」の彫刻は、1920年代の自動車に乗った家族が、油田労働者と馬車ですれ違う瞬間をとらえており、壁画や川沿いの散策路が旅の余韻を彩ります。

バック・アトムズ・コズミック・キュリオス ＆ バックス・ヴィンテージ

その名のとおり、バック・アトムズ・コズミック・キュリオスでは、かつてのガソリンスタンドの敷地にそびえ立つ巨大な宇宙飛行士の像が店を見守っています。これは1960年代からルート 66のロードサイドでそびえ立ってきたグラスファイバー製の巨人「マフラーマン」の現代版です。店内にはレトロなおもちゃ、ポストカード、お土産が所狭しと並んでいます。すぐ近くのバックス・ヴィンテージでは、厳選されたユーズドアイテムを探してみましょう。

ハート・オブ・ルート 66・オートミュージアム

ハイウェイの黄金期にタイムスリップするならここ。ヴィンテージカーやオートバイ、記念品が入れ替わり展示されています。建物のユニークなスチール製のファサードは写真映え抜群で、ギフトショップには欲しいお土産が何でも揃っています。

オクラホマ州リノ：小さな町の魅力とオニオンバーガー

オクラホマ州オクラホマシティのすぐ西に位置するリノへ行ってみましょう。ここでは、ヴィンテージの店舗や静かなダウンタウンの街並みに出会えます。この町名物の有名なフライドオニオンバーガーは、グルメなら絶対に外せない一品です。

ヘリテージ・エクスプレス・トロリー

ダウンタウンのEl Renoを出発するヘリテージ・エクスプレス・トロリーに乗れば、街の鉄道やルート 66の歴史にまつわる築100年以上の店舗やランドマークをガイド付きで巡ることができます。のんびりとした観光の旅へ出かけましょう。

Sid’s Diner

1989年にEl Renoでマーティ・ホールがオープンしたSid’s Dinerは、世界恐慌の時代にこの街で生まれたアイデアを復活させ、名物のフライドオニオンバーガーを生み出しました。極薄にスライスしたタマネギを、ビーフパティと一緒に鉄板で香ばしく焼き上げます。甘みがあってカリッと香ばしくキャラメリゼされたクラストは、ピットストップの後もずっと忘れられない味わいになるはずです。マーティの亡き父親にちなんで名付けられたこのレストランは、現在息子のAdamが切り盛りしています。自慢のバーガーにクリーミーなハンドメイド・ミルクセーキを合わせて、究極のダイナー体験を楽しんでください。

Pony Bridge

街のすぐ西側にあるウィリアム・H・マレー橋（通称「Pony Bridge」）を渡ってみましょう。サウス・カナディアン川に架かる全長1.2キロメートルの橋で、ルート 66回廊において最も長い橋の一つです。1933年に建設され、映画『怒りの葡萄』にも登場した38基の美しいキャメルバックトラスを抜けると、巨大な製図器具を模したコンパスのモニュメントが見える絶景の展望スポットへと続きます。

ニューメキシコ州アルバカーキ：ネオンの夜と砂漠の文化

オクラホマ州のなだらかな草原を抜けると、ニューメキシコ州のハイデザート（高地砂漠）へ。ここでは、ルート 66が2つの歴史的なルートに分かれてアルバカーキへと通じています。先住民族、ヒスパニック、そしてウエスタン文化が融合した街で、アドビ建築やきらめくネオン、ユニークな個性を満喫しましょう。

オールド・タウン

ルート 66が誕生するはるか前、1706年にスペイン人入植者によって開拓されたアルバカーキのオールド・タウン。現在でも、歴史あるサン・フェリペ・デ・ネリ教会の周辺には、ギャラリーやジュエリーショップ、レストランが軒を連ねています。

ノブ・ヒル地区

セントラル・アベニュー沿いにある、ノブ・ヒル（Nob Hill）のネオンが輝くエリアには、今なおルート 66の黄金時代が息づいています。1940年代当時の建物が並び、その多くに残るオリジナルの看板の下には、個性的なブティックや書店、レストランが軒を連ねています。

ホテル・ザズ

「ホテル・ザズ」は、1960年代のトラベロッジをリノベーションした宿泊施設です。その後は家族経営の「ユニバーシティ・ロッジ」として何十年も親しまれ、1996年からはシャーミン・ダラスの両親が経営を引き継いでいました。アルバカーキ出身のダラスが2022年にこの建物をホテル・ザズへと生まれ変わらせた際、当時のコンデンスブロックの壁やバレルアーチ型の車寄せといった特徴はそのまま残しつつ、国内外から約50人のアーティストを招いて、大胆な壁画や鮮やかな色彩、屋外プールを取り入れました。ノブ・ヒル（Nob Hill）の中心部という抜群のロケーションにあり、周辺のショップやダイナー、ネオンサインの散策も気軽に楽しめます。 

ルート 66 ダイナー

かつてのガレージを利用した「ルート 66・ダイナー」では、ビンテージのネオンサインが放つ温かい光の下で、定番のコンフォートフードが味わえます。絶品のグリーンチリ・チーズバーガーや手作りのミルクセーキ、そしてヴィンテージのジュークボックスから流れる音楽が雰囲気を盛り上げ、ルート 66を有名にしたノスタルジックなアメリカの風景を満喫させてくれます。

ティンカータウン・ミュージアム

町から車で30分ほど、山道をクネクネと登った先にある「ティンカータウン・ミュージアム」は、今回の旅で最高にユニークで驚きに満ちたスポットです。フォークアート作家のロス・ウォードが40年以上かけて作り上げた、手彫りのミニチュア人形や動くジオラマ、そして一風変わった作品の数々が広がるワンダーランドです。外壁には数千個ものガラス瓶が埋め込まれ、光を浴びてキラキラと輝くことで、ミュージアム全体がまるでおとぎの国のような独特の世界観を醸し出しています。

旅のプランを完成させよう

西へ向かうドライブの仕上げに、ルート 66の魅力をそれぞれ違った角度から楽しめる、これらの起点や中継地点となる都市もぜひ訪れてみてください。

セントルイス、ミズーリ州

セントルイス・ランバート国際空港に降り立てば、ここセントルイスはルート 66のこの区間を旅するのにぴったりのアクセスの良い玄関口です。まずは街のシンボルである「ゲートウェイアーチ」へ。1965年にエーロ・サーリネンが設計した高さ192メートルのステンレス製のモニュメントです。トラムに乗って頂上に登れば、ミシシッピ州を見渡す360度の大パノラマが広がります。このアーチは、19世紀に西部を目指した開拓者たちの最後の寄港地として、この街が果たした歴史的な役割を記念して建てられました。ダウンタウンのすぐ北側には、当時のルート 66の面影を残す代表的な橋の一つである「チェイン・オブ・ロックス・橋」があり、歩いてミシシッピ州を渡ることができます。橋の中央にある特徴的なカーブが目印です。ダウンタウンのすぐ西側に広がる、ショップやブルワリー、カフェが立ち並ぶ歩いて楽しい街並み「メイプルウッド」もぜひ散策してみてください。名物の濃厚なフローズンカスタードが楽しめる「テッド・ドリュース」への立ち寄りもお忘れなく。

スプリングフィールド、ミズーリ州

1926年に高速道路の名前が付けられたスプリングフィールドは、長く「ルート 66発祥の地」とされており、セントルイスとタルサを結ぶドライブの途中に立ち寄るのに最適な場所です。「History Museum on the Square」では、その誕生の歴史とともに街の豊かな文化に触れることができ、「Route 66 Car Museum」では、入れ替わり展示されるヴィンテージカーの数々を見ることができます。屋外では、ルート 66の「センテニアル・スカルプチャー・シリーズ」に沿って、見応えのあるパブリックアートが並んでいます。街のすぐ西にある「ゲアリーズ・ゲイ・パリタ」では、アンティークのポンプやヴィンテージ看板のコレクションが揃う、昔懐かしいガソリンスタンドが再現されています。お馴染みの緑色の恐竜の像「シンクレア」のディノと一緒に記念撮影をするのもお忘れなく。

Amarillo、テキサス州

オクラホマ州からニューメキシコ州へのドライブの途中、リノとアルバカーキのちょうど中間に位置するAmarilloには、ルート 66で最も写真に撮られているスポットのいくつかが点在しています。テキサス州に入ってすぐの場所にある、アールデコ調の装飾が魅力的な「タワー・ステーションおよびU-Drop Inn Cafe」で一息つきましょう。お腹を空かせてAmarilloに到着したら、「The Big Texan Steak Ranch & Brewery」でボリューム満点のステーキディナーに挑戦してみませんか。少し東へ進んだところにある「Slug Bug Ranch」は、街の最も有名なランドマーク「Cadillac Ranch」をカラフルなグラフィティでポップに表現したスポットです。広大な敷地に10台のヴィンテージ・キャデラックが頭から突っ込むように並んでおり、何十年にもわたってスプレーペイントが何層にも塗り重ねられています（スプレー缶を持参して、あなたも落書きを加えてみましょう）。さらに西へ進むと、「ミッドポイント・カフェ」で「アグリー・クラスト（不格好なパイ生地）」のパイを味わうことができます。これで、あなたはちょうどルート 66の中間点に立ったことになります。次の目的地はニューメキシコ州。旅の最後はアルバカーキで締めくくります。街を存分に満喫したあとは、アルバカーキ国際サンポートから飛行機で帰路につくことができます。