Roadtrip durch Alabama: Eine Reise durch das Herz und die Seele des Südens

Am besten lässt sich Alabama mit dem Auto erkunden, denn malerische Straßen führen vorbei an Bergpanoramen, rasanten Wildwasserabenteuern und den Stränden der Golfküste. Auf diesem Roadtrip von Huntsville nach Mobile erlebst du Orte, die die USA geprägt haben – von entscheidenden Momenten der Bürgerrechtsbewegung über Huntsvilles Rolle in der Raumfahrt bis hin zum Geburtsort des ersten Mardi Gras des Landes in Mobile. Freu dich auf großartige Museen, beeindruckende Skulpturengärten und lebendige Traditionen, die in jeder Stadt spürbar sind. Lande in Nashville, Tennessee, um deinen Trip zu starten und ein paar Tage den Zauber der „Music City“ zu genießen. Tennessees Hauptstadt ist zwar für ihre Live-Musik bekannt, doch auch die erstklassigen Museen und die lebendige kulinarische Szene sind absolut sehenswert. Mach dich dann auf den Weg durch Alabama und lass deine Reise mit einem unvergesslichen Finale in New Orleans, Louisiana ausklingen, von wo aus dein Rückflug auf dich wartet.

Raumfahrt-Geschichte und kulturelle Highlights in Huntsville

Verabschiede dich von Nashville und fahre auf der Interstate 65 (I-65) etwa zwei Stunden nach Süden, um deinen ersten Stopp in Alabama zu erreichen. Die Strecke führt dich von der lebendigen Stadt vorbei an sanften Hügeln und idyllischen Landschaften direkt in die „Rocket City“. Erlebe im U.S. Space & Rocket Center hautnah, wie Huntsville die Raumfahrtgeschichte des Landes geprägt hat – hier staunst du über die weltweit größte Sammlung von Raketen und Raumfahrtartefakten. Spaziere ganz in der Nähe im Huntsville Botanical Garden durch duftende Azaleen und vorbei an mächtigen Zedern. Bewundere die beeindruckende Sammlung amerikanischer Kunst aus dem 19. und 20. Jahrhundert im Huntsville Museum of Art oder reise im Freilichtmuseum Burritt on the Mountain in der Zeit zurück, wo restaurierte historische Gebäude und traumhafte Ausblicke auf den Monte Sano Mountain auf dich warten. Lass den Tag in der Lowe Mill ARTS & Entertainment ausklingen, einer ehemaligen Textilfabrik, in der sich heute Ateliers, Veranstaltungsräume und Lokale befinden. Verbringe die Nacht in einem der gemütlichen Hotels im Stadtzentrum, bevor deine Reise weiter in den Westen nach Muscle Shoals geht.

Musikalische Legenden & idyllische Wanderwege in Muscle Shoals & Florence

Nach rund anderthalb Stunden Fahrtzeit kannst du deine Roadtrip-Playlist erst mal pausieren und dich von der Musik in Florence und Muscle Shoals verzaubern lassen. Der Ort gilt als „Hit-Recording-Hauptstadt der Welt“, in der seit den 1960er-Jahren Hunderte von Chart-Hits entstanden sind. Bei einer Führung durch die FAME Recording Studios erfährst du spannende Geschichten über Musiklegenden wie Aretha Franklin, Etta James, Otis Redding und Wilson Pickett. Danach geht es zum Muscle Shoals Sound Studio, wo du die ganz besondere Mischung aus Gospel, Country und Southern Rhythm & Blues spürst, die den legendären „Muscle Shoals Sound“ ausmacht. In der Alabama Music Hall of Fame staunst du über musikalische Schätze des Bundesstaates wie die Kostüme von The Commodores und den alten Tourbus der Band Alabama – oder du singst in der interaktiven Gesangskabine einfach selbst einen Song. Lust auf ein bisschen Natur? Im Cane Creek Canyon Nature Preserve erwarten dich idyllische Wasserfälle, faszinierende Felsformationen und tolle Aussichtspunkte. Am South Trailhead holst du dir im Besucherzentrum am besten ein paar Tipps für deine Wanderung, oder du drehst eine gemütliche Runde auf dem 1,6 Kilometer langen Weg aus Waterfall Creek Trail und South Boundary Trail. Lass deinen Tag im absolut einzigartigen Rattlesnake Saloon ausklingen – einer Open-Air-Location mit Bar und Livemusik direkt unter einer natürlichen Felswand. Übernachten kannst du in der nahegelegenen Seven Springs Lodge, wo gemütliche Holzhütten, umgebaute Getreidesilos oder Zeltplätze unter dem Sternenhimmel auf dich warten.

Canyon-Ausblicke & Bergabenteuer in Fort Payne & DeKalb County

Dein erster Stopp ist etwa zweieinhalb Stunden entfernt: Fort Payne und DeKalb County – eine malerische Region im Nordosten von Alabama, die für Wasserfälle, Schluchten und die Kultur der Appalachen bekannt ist. Erkunde das Little River Canyon National Preserve, wo sich eine tiefe Schlucht durch den Lookout Mountain zieht und Pfade zu Stromschnellen und Wasserfällen führen. Ganz in der Nähe bietet der state park DeSoto über 70 Kilometer Wander- und Mountainbikewege, Seilrutschen und fotogene Wasserfälle wie die Indian Falls. Für den Sonnenuntergang fährst du am besten zum Jim Lynn Overlook im Buck’s Pocket state park, wo das Tal in goldenem Licht erstrahlt. Runde deinen Trip am DeKalb County Public Fishing Lake ab, dessen Angelsteg ein beliebter Ort ist, um Forellenbarsche und Welse an Land zu ziehen. Erhole dich in einem gemütlichen Bergchalet oder einer Hütte im DeSoto state park für die morgendliche Fahrt zu deinem nächsten Halt.

Birminghams Geschichte, Golf und Südstaaten-Genüsse

Fahr in den Südwesten nach Birmingham, das etwa 1,5 Autostunden von Fort Payne entfernt liegt. Beginne mit einer bewegenden Tour entlang des Civil Rights Heritage Trail, der die zentrale Rolle der Stadt in der US-amerikanischen Bürgerrechtsbewegung der 1950er und 1960er Jahre beleuchtet. Im Birmingham Civil Rights Institute kannst du Ausstellungen besuchen, die den Mut ganzlicher Bürger ehren, die im Kampf für die Gleichberechtigung ihr Leben riskierten. Besuche anschließend das beeindruckende Barber Vintage Motorsports Museum, in dem mehr als 1.800 Motorräder und Rennwagen in verglasten Hallen ausgestellt sind. Golffans können im Ross Bridge oder Oxmoor Valley abschlagen – zwei herausragende Plätze des bekannten Robert Trent Jones Golf Trail. Zwischendurch lädt Birmingham mit einer vielfältigen Gastro-Szene zum Genießen ein, von klassischer Südstaatenküche und barbecue bis hin zu vom MICHELIN Guide ausgezeichneten Restaurants. Im Coca-Cola Amphitheater wird das ganze Jahr über Live-Musik geboten, und im September lockt zudem das Southbound Food Festival. Den Abend lässt du dann ganz entspannt in einem Boutique-Hotel im Stadtzentrum ausklingen.

Mardi Gras-Ursprünge & maritime Geschichte von Mobile

Von Birminghams bewegter Vergangenheit aus fährst du etwa vier Stunden nach Süden nach Mobile, wo Küstenkultur und lokaler Charme auf dich warten. Die rund vierstündige Fahrt (ca. 400 Kilometer) führt dich durch sanfte Hügel, Pinienwälder und weite Felder, bevor sich die Landschaft zur Golfküste hin öffnet. Mobile ist der Geburtsort des Mardi Gras in den USA, der hier über ein Jahrzehnt vor New Orleans zum ersten Mal gefeiert wurde. Besuche die Stadt im Februar, wenn Perlenketten geworfen werden und Blaskapellen durch die Straßen ziehen – oder bestaune prunkvolle Festwagen und königliche Insignien das ganze Jahr über im Mobile Carnival Museum. Schlendere durch die gepflegten Gärten des Bellingrath Gardens Anwesens, die besonders während des Gulf Coast Chinese Lantern Festival (Mitte April bis Mitte Juni) magisch wirken. Wenn du Lust auf lokale Geschichte hast, kannst du im USS ALABAMA Battleship Memorial Park ein ausgemustertes Schlachtschiff aus dem Zweiten Weltkrieg erkunden oder im National Maritime Museum of the Gulf in die Seefahrtsgeschichte eintauchen. Sehnsucht nach einem Tag am Strand? Von Mobile aus erreichst du ganz bequem die Strände der Golfküste, von den ruhigen Küstenabschnitten von Dauphin Island (ca. 45 Minuten Fahrt) bis hin zu den zuckerweißen Ferienstränden von Gulf Shores und Orange Beach (etwa eine Stunde entfernt). Nach deiner Zeit in Mobile fährst du weiter in den West oder nimmst den Amtrak Mardi Gras Train nach New Orleans, um von dort aus den Heimflug anzutreten.

Ab auf die Schiene

Der Mardi Gras-Zugservice von Amtrak

Steigt ein! Erlebt eine unvergessliche Zugfahrt zwischen Alabama und New Orleans.

Plane deine Reise