6 Nationalparks, die man im Herbst unbedingt gesehen haben muss

Die Menschenmassen werden kleiner, da die Sommerferien vorbei sind. Die Temperaturen kühlen von heiß auf angenehm ab. Vor dieser malerischen, aber entspannten Kulisse verwandeln sich Bergketten und Hochplateaus in ein farbenfrohes Blättermeer – perfekte Bedingungen für ausgiebige Erkundungstouren.

Grand Canyon National Park, Arizona

Ankunftsstädte: Phoenix, Arizona (360 Kilometer entfernt) oder Las Vegas, Nevada (435 Kilometer entfernt)

Abenteurer, schnappt euch die Wanderschuhe! Dank milder Temperaturen entlang des Colorado River von September bis November ist der Herbst perfekt, um die Tiefen des Grand Canyon National Park zu erkunden. Besuche den North Rim auf dem hochgelegenen Kaibab Plateau, wo du auf Wegen wanderst, die von goldgelben Zitterpapeln gesäumt sind. Die Einrichtungen am North Rim, der 425 Kilometer östlich von Las Vegas liegt, schließen Mitte Oktober saisonbedingt.

Mach eine Pause vom Wandern und genieße Kultur beim jährlichen Grand Canyon Music Festival, einer Kammermusikreihe, die jeden Sommer von Ende August bis zum Labor-Day-Wochenende am South Rim stattfindet. Im späten September bringt die Celebration of Art der Grand Canyon Conservancy eingeladene Künstler für eine Woche an den Canyonrand, gefolgt von einer monatelangen Ausstellung und Verkauf im historischen Kolb Studio.

Chiricahua-Nationalpark, Arizona

Torstadt: Tucson Arizona, 195 Kilometer entfernt

Entdecken Sie den neuesten Nationalpark der USA. Der im Oktober 2026 gegründete Chiricahua-Nationalpark schützt ein wahres Felsenwunderland im Südosten Arizonas . Hier ragen Felsnadeln und balancierende Findlinge aus den Überresten eines Vulkanausbruchs vor rund 27 Millionen Jahren empor. Der milde Herbst lädt zu Wanderungen ein. Unternehmen Sie eine malerische Fahrt auf dem Bonita Canyon Drive, der sich durch Eichen-, Zypressen- und Kiefernwälder hinauf zum Massai Point schlängelt. Anschließend können Sie den 5 Kilometer langen Echo Canyon Loop besteigen, der sich zwischen Hoodoos und durch Felsgrotten hindurchschlängelt.

Bleiben Sie nach Sonnenuntergang. Chiricahua ist ein internationaler Sternenpark, und die Parkplätze der Faraway Ranch und des Echo Canyon gehören zu den besten Orten für Sternenbeobachtungen. Tagsüber können Sie die historische Faraway Ranch besichtigen und mehr über die frühen Siedlerfamilien der Gegend sowie ihre lange Geschichte als Heimat der Chiricahua-Apachen erfahren.

Acadia National Park, Maine

Ankunftsstadt: Boston, Massachusetts (440 Kilometer entfernt)

Panoramastraßen sind im Herbst das absolute Highlight im Acadia-Nationalpark. Nimm dir ein Quartier im Küstenort Bar Harbor, dem Tor zum Park, oder fliege als Alternative zu Boston nach Portland, Maine, das etwa 280 Kilometer entfernt liegt. Die 43 Kilometer lange Park Loop Road, die an der schroffen Küste von Maine vorbeiführt, wurde so angelegt, dass sie sich harmonisch in die Natur einfügt und viele tolle Aussichten bietet. Von September bis Mitte Oktober tauchen orangefarbene, rote und gelbe Blätter die Landschaft in ein traumhaftes Licht für eine Autofahrt. Leg am Jordan Pond House einen Stopp für Popovers und Tee ein.

Abenteuerlustige Wanderer können auf den Wegen Precipice und Jordan Cliffs, die im Spätsommer wieder öffnen, über eiserne Leitern klettern. Diese „Leiterwege“ sind von Mitte März an wegen brütender Wanderfalken gesperrt.

Great Smoky Mountains-Nationalpark, North Carolina und Tennessee

Ankunftsstädte: Charlotte, North Carolina (265 Kilometer entfernt), Atlanta, Georgia (260 Kilometer entfernt) oder Nashville, Tennessee (345 Kilometer entfernt)

How best to describe the Great Smokies in fall? Magical comes to mind, especially after a hike down the Sugarland Mountain Trail. From its trailhead near Kuwohi (formerly known as Clingmans Dome), the highest point in the park, which straddles the North Carolina–Tennessee border, this 19-kilometer path drops through three types of forest — spruce-fir, northern hardwood and cove hardwood. Depending on altitude and the time of year, leaves along the trail shimmer with the hues of autumn.

Rocky Mountain National Park, Colorado

Ankunftsstadt: Denver, Colorado (112 Kilometer entfernt)

Wenn es um unvergessliche Liebeslieder geht, ist der Ruf der Wapiti(hirsch)-Bullen kaum zu schlagen. Von September bis Mitte Oktober präsentieren diese 315 Kilo schweren Tiere in den Wiesen des Rocky Mountain National Park in Colorado – etwa zwei Autostunden von Denver entfernt – ihr Geweih und ihre Paarungsrufe.

Im Herbst färben sich die Espen goldgelb und die Tundra erstrahlt in Kupfertönen. Der Park ist zu dieser Jahreszeit extrem gut besucht. Bei Bedarf können Parkverantwortliche den Zugang zu bestimmten Bereichen einschränken. Vermeide den Andrang, indem du früh oder spät am Tag kommst und unter der Woche vorbeischaust.

Great Basin National Park, Nevada

Ankunftsstadt: Las Vegas, Nevada (480 Kilometer entfernt)

Erlebe Momente der Besinnung im Great Basin National Park im Osten von Nevada während des jährlichen Astronomy Festival. Drei Tage lang im späten September stehen die Sterne in diesem abgelegenen Park im Vordergrund, der unter klarem Nachthimmel in der Snake Range liegt. Zu den Aktivitäten gehören Vorträge, Teleskopbeobachtungen und eine astronomische Talentshow mit Park Rangers. Fahre tagsüber die 19 Kilometer lange Wheeler Peak Scenic Drive entlang, während sich die Espen goldgelb färben, oder wandere zu einem Hain von Langlebigen Kiefern, die zu den ältesten Bäumen der Erde gehören. Unter der Erde erkunden von Rangern geführte Touren die Kalksteinformationen der Lehman Caves.

Besuche die Website des National Park Service, um mehr über das Great Basin Astronomy Festival zu erfahren.